與此同時(shí)，邵明府衙前的石獅子旁，吳天翊已翻身下馬。玄袍上的雪沫被他隨手撣去，露出腰間那枚刻著 “燕” 字的玉帶 —— 這是燕藩世子的信物，在京畿之地雖不張揚(yáng)，卻足以讓官場(chǎng)上人不敢輕慢。 趙一牽過(guò)馬匹遞給府衙外的兵卒，低聲道：“小王爺，徐閣老在二堂候著，身邊只帶了個(gè)老仆?！?吳天翊 “嗯” 了一聲，目光掃過(guò)那座朱漆大門，邵明府衙雖不及順天府衙氣派，卻也透著一股地方最高行政機(jī)構(gòu)的威嚴(yán)，門前的大鼓蒙著厚厚的灰塵，想來(lái)平日少有百姓敢來(lái)鳴冤 —— 張承宗在邵明經(jīng)營(yíng)多年，這府衙怕是早已成了他的私地。 可徐階為何會(huì)在西街自己和那紈绔起沖突的時(shí)候出現(xiàn)？ 吳天翊指尖微動(dòng)，心頭疑竇叢生。徐階是當(dāng)朝內(nèi)閣首輔，向來(lái)深居簡(jiǎn)出，即便出京巡查，也該前呼后擁，儀仗森嚴(yán)，怎會(huì)悄無(wú)聲息地出現(xiàn)在那般混亂的街頭？ 還偏偏是自己剛教訓(xùn)完張怙、與張承宗正面對(duì)峙的節(jié)骨眼？ 西街本就是市井之地，那日張怙帶著惡奴圍堵農(nóng)婦，街頭亂成一鍋粥，尋常官員避之不及，他一個(gè)首輔大臣，怎會(huì)恰好路過(guò)？ 若說(shuō)是巧合，未免也太巧了些；可若說(shuō)是刻意為之…… 他又是如何得知自己會(huì)在那時(shí)出現(xiàn)在西街？ 更讓他費(fèi)解的是，徐階當(dāng)時(shí)只淡淡說(shuō)了句 “世子年少氣盛，張大人也該管管令郎”，既沒偏袒張承宗，也沒苛責(zé)自己，那副云淡風(fēng)輕的模樣，倒像是專程來(lái) “打圓場(chǎng)” 的！ 吳天翊眉峰擰得更緊，外公趙常說(shuō)過(guò)，徐階心思深沉，從不做無(wú)用之事！ 他在西街的出現(xiàn)，絕非偶然，可這老頭到底想做什么？是想試探自己的底細(xì)？還是另有所圖？ 正思忖間，就見一名年約四十許的官員快步走來(lái)，他身著石青色繡獬豸補(bǔ)子的正三品官袍，腰間系著素銀帶，雖面帶笑意，眼角的細(xì)紋里卻藏著幾分官場(chǎng)歷練出的精明。 頷下留著三縷短須，梳理得整整齊齊，只是鬢角已有些許霜白，顯露出幾分操勞之色。 “吳世子親臨，下官有失遠(yuǎn)迎，恕罪恕罪！” 他老遠(yuǎn)便拱手作揖，笑容堆得恰到好處，嘴里說(shuō)著客套話，眼神卻飛快地掃過(guò)吳天翊的玄袍與腰間玉帶，帶著幾分小心翼翼的打量，“世子爺年少英武，果然名不虛傳，北境鐵軍的風(fēng)采，今日算是開了眼了！” 這幾句恭維話說(shuō)得滴水不漏，卻全是些無(wú)關(guān)痛癢的場(chǎng)面話。 吳天翊神色未動(dòng)，只淡淡瞥了他一眼 —— 看這官服品級(jí)與作派，想必就是邵明府尹了。 府尹見狀，也不敢再多寒暄，連忙將手往府衙內(nèi)一比，聲音壓得低了些，帶著幾分刻意的親近：“徐閣老在內(nèi)堂等候，特意吩咐了，世子爺無(wú)需通傳，直接入內(nèi)便是。請(qǐng) ——” 身后的兩名衙役也連忙躬身，垂首侍立在旁，連大氣都不敢喘，顯然這位府尹對(duì)吳天翊的態(tài)度，早已暗中給他們定了調(diào)。 此時(shí)吳天翊也拱手一禮：“大人客氣了！” 隨即就跟著邵明府尹周硯大步走了進(jìn)去，周硯一路側(cè)著身引路，嘴里不住地說(shuō)著府衙的布置，眼角卻總不自覺瞟向吳天翊臂上的傷 —— 那滲血的布條在玄袍映襯下格外扎眼，讓他暗自揣測(cè)這位世子爺?shù)降自谖鹘謩?dòng)了多少手。 而趙一則落后半步，雙手按在腰間佩刀上，目光如鷹隼般掃過(guò)廊下的每一處陰影。府衙內(nèi)的回廊曲折，兩側(cè)廂房門窗緊閉，隱約能聽見里面?zhèn)鱽?lái)翻動(dòng)卷宗的沙沙聲，卻瞧不見半個(gè)人影。 轉(zhuǎn)過(guò)月亮門，周硯抬手示意：“世子爺，內(nèi)堂到了！” 吳天翊抬眼望去，只見一扇朱漆門虛掩著，門縫里透出暖黃的燭火，隱約能看見一道端坐的身影。 他深吸一口氣，對(duì)周硯略一點(diǎn)頭，推門而入 —— 不管徐階的葫蘆里賣的什么藥，今日這場(chǎng)對(duì)峙，終究是躲不過(guò)的。 內(nèi)堂里炭火正旺，暖意烘得人肌膚發(fā)燥，吳天翊一進(jìn)門，便見正座上跪坐著一位老者：須發(fā)皆白，身著素色錦袍，領(lǐng)口袖口磨得泛白，卻依舊挺直腰背，宛如一株經(jīng)霜的古松，此人正是當(dāng)朝內(nèi)閣首輔徐階。 徐階并未因他進(jìn)門而起身，只抬眼淡淡瞥了他一下，那雙渾濁卻銳利的眼睛里沒什么情緒，仿佛只是看一個(gè)尋常訪客。 他指尖捏著茶盞，杯沿氤氳的熱氣模糊了他的面容，更添了幾分沉凝如淵的氣場(chǎng)。 吳天翊見狀，也不客套，他緩緩走到徐階面前，隔著一張矮幾站定，只微微拱手行了一禮，既不失禮數(shù)，也沒因?qū)Ψ降氖纵o身份而過(guò)分謙卑。 隨即轉(zhuǎn)身，在旁邊的案幾前自行跪坐下來(lái)，動(dòng)作利落，帶著北境軍人特有的干脆。 兩人隔著三尺距離，誰(shuí)都沒有先開口，徐階依舊垂著眼簾，慢條斯理地用茶筅攪動(dòng)著茶湯，青瓷碗沿碰撞的輕響在寂靜的內(nèi)堂里格外清晰。 吳天翊則端起面前的茶盞，淺啜一口，目光落在碗中漂浮的茶葉上，仿佛對(duì)周遭的一切都漠不關(guān)心。本小章還未完，請(qǐng)點(diǎn)擊下一頁(yè)繼續(xù)閱讀后面精彩內(nèi)容！ 空氣里彌漫著尷尬的凝滯感，連炭火噼啪的聲響都像是被這沉默壓得低了幾分。 站在門邊的邵明府尹周硯額角滲出細(xì)汗，左手攥著右手，右手又絞著官袍下擺，只覺得這兩位大人物的沉默比衙役們的板子還讓人難熬。 他既不敢插嘴打破僵局，又怕自己杵在這里礙眼，只能偷偷抬眼瞟了瞟徐階，又飛快瞥了瞥吳天翊，心里把能想到的客套話都過(guò)了一遍，卻沒一個(gè)敢說(shuō)出口 —— 這兩位一個(gè)是權(quán)傾朝野的內(nèi)閣首輔，一個(gè)是手握重兵的藩王世子，哪輪得到他一個(gè)地方府尹來(lái)圓場(chǎng)？ “那個(gè)……” 周硯終于忍不住，干咽了口唾沫，聲音細(xì)若蚊蚋，“閣老，世子爺，要不要換壺新茶？這茶怕是涼了……” 徐階沒理他，吳天翊也沒應(yīng)聲，周硯訕訕地閉了嘴，恨不得找個(gè)地縫鉆進(jìn)去。 他現(xiàn)在算是明白了，這兩位哪是來(lái)喝茶的？分明是在比誰(shuí)的氣場(chǎng)更沉、誰(shuí)的耐心更足 —— 而他，就是夾在中間最難受的那根扁擔(dān)。 又過(guò)了約莫半盞茶的功夫，徐階才緩緩放下茶筅，抬眼看向吳天翊，語(yǔ)氣平淡得像在說(shuō)天氣：“張大人雖有過(guò)錯(cuò)，終究是朝廷三品侍郎！他那兒子縱是頑劣，也罪不至死?！?“你若肯松松手，放張家父子一條生路，老夫可為你向陛下、太后進(jìn)言，保你嫂嫂的案子在刑部能走得順暢些?！?徐階的指尖在茶案上輕輕點(diǎn)了點(diǎn)，語(yǔ)氣依舊平淡，卻添了幾分耐人尋味的深意，“而且你們燕藩在朝堂上的處境，也能更從容些 —— 那些盯著北境兵權(quán)的眼睛，老夫總能幫你們擋一擋?！?這話比先前更露骨，不僅扯上了太后，還點(diǎn)破了燕藩在朝堂上的隱憂。 北境兵權(quán)素來(lái)是皇帝心頭的刺，朝臣們明里暗里的算計(jì)從不停歇，徐階這話，無(wú)異于開出了一張 “朝堂庇護(hù)” 的空頭支票！ 吳天翊握著茶盞的手指微微一頓，抬眼時(shí)眼底已凝起一層薄冰：“閣老這話，是在與我談條件？” 徐階沒直接回答，只端起茶盞淺啜一口，茶沫沾在花白的胡須上，倒添了幾分煙火氣：“老夫只是不想看到邵明城再生血光！張侍郎在朝多年，門生故吏遍布，真要逼急了，于你于燕藩，都沒好處！” 吳天翊忽然低笑一聲，笑聲里帶著北境風(fēng)雪的寒意：“閣老可知，西街那對(duì)爺孫，若不是天翊恰巧路過(guò)，此刻已是張家父子刀下的冤魂？張承宗縱容兒子強(qiáng)搶民女，草菅人命，這等敗類，也配談‘生路’？” 他將茶盞輕輕往案幾上一放，青瓷與木案相觸，發(fā)出一聲清越的脆響，卻似帶著千鈞之力。 “閣老所言，天翊銘感五內(nèi)！” 他垂眸看著杯中浮沉的茶葉，語(yǔ)氣平靜得像一汪深潭，“只是嫂嫂身上的‘罪’，不過(guò)是某些人憑空捏造的莫須有，皇上圣明，太后睿智，終會(huì)辨明是非曲直，給燕藩一個(gè)清白公道！” “至于燕藩的立足之地，是北境將士用血肉在冰原上踏出來(lái)的，不是靠誰(shuí)網(wǎng)開一面換來(lái)的！” 抬眼時(shí)，他眼底已沒了方才的疏離，卻多了幾分藏在溫潤(rùn)下的鋒芒：“閣老，可知燕藩萬(wàn)萬(wàn)將士埋骨北境，寒刃飲血，他們圖的是什么？” 吳天翊的聲音陡然低了幾分，帶著北境風(fēng)雪的凜冽，眼底翻涌著未說(shuō)盡的悲愴，“‘醉臥沙場(chǎng)君莫笑，古來(lái)征戰(zhàn)幾人回’—— 他們明知此去九死一生，卻仍愿馬革裹尸，為的是什么？” 吳天翊頓了頓，目光掃過(guò)窗外漫天飛雪，仿佛穿透了重重屋宇，望見了北境冰原上的烽煙：“他們是為了保家衛(wèi)國(guó)，保護(hù)他們身后這些千千萬(wàn)萬(wàn)的百姓！” “張承宗父子的所作所為，邵明城的百姓看在眼里，天地鬼神也看在眼里！若為一時(shí)便利便縱了這等惡徒，便是對(duì)西街冤魂的褻瀆，也是對(duì)燕藩十萬(wàn)鐵騎的羞辱 —— 天翊縱是萬(wàn)死，也擔(dān)不起這個(gè)‘放縱’的罪名！” 他微微欠身，算是行了半禮，語(yǔ)氣依舊溫和，卻字字帶著不容置喙的決絕：“倒是要多謝閣老為燕藩著想，只是這路，燕藩男兒得自己走！這公道，也得自己討！閣老的好意，天翊心領(lǐng)了！” 一番話不卑不亢，既謝了徐階的 “美意”，又明明白白劃清了底線 —— 婉轉(zhuǎn)的措辭里，藏著北境男兒寧折不彎的骨血，比疾言厲色的斥責(zé)更讓人心頭發(fā)沉！ 徐階捻著胡須的手頓了頓，看著眼前這少年：明明是帶刺的年紀(jì)，偏生說(shuō)話滴水不漏，溫和的語(yǔ)氣里裹著刀光，竟讓他這浸淫官場(chǎng)數(shù)十年的老狐貍，一時(shí)找不出話來(lái)反駁……