此時吳天翊已踏著余暉回到鴻臚寺的館舍，雪后的黃昏本就來得早，鉛灰色的云層里勉強擠透出幾縷殘陽，像被凍僵的碎金，懶洋洋地灑在積雪上，卻連半分暖意都透不出來，反倒讓那些冰棱子反射出刺目的光，晃得人眼生疼！ 踏入正廳，他便眉頭緊鎖 —— 按正常在城外的八百狼騎應該已經(jīng)到了！“難道真的是出了什么事？還是說那暗衛(wèi)根本沒有將信息傳遞過去？” 正當吳天翊滿心懷疑的時候，就見趙一急匆匆地跑了進來，“小王爺，狼騎秦統(tǒng)領(lǐng)門外求見！” 吳天翊立馬上前，皺著眉頭說道：“快讓他進來！” 很快就見秦烈快步走了進來，他身披玄色鐵甲，甲胄上還沾著未化的雪沫，顯然是一路疾馳而來。 剛到吳天翊面前，這位在北境戰(zhàn)場上悍不畏死的漢子便 “咚” 地單膝跪下，聲如洪鐘卻帶著愧疚：“小王爺，卑職失職！未能按時抵達護衛(wèi)，讓您身陷險地，請小王爺降罪！” 吳天翊看著他甲胄上凝結(jié)的冰碴，眉頭稍緩：“起來說，到底出了什么事？” 秦烈叩首起身，垂首道：“小王爺，我等接到暗衛(wèi)消息立馬帶隊出發(fā)，行至城南三十里的黑石峪時，被龜茲使團的車隊攔住了去路！” “卑職以為那隊人本該走東側(cè)官道，卻偏要橫在我們必經(jīng)之路上，領(lǐng)頭的使者言語間盡是挑釁！” 他攥緊了拳頭，指節(jié)泛白：“卑職起初以為是尋常邦交摩擦，上前與其交涉，卻見兩側(cè)山坳里閃過刀光 —— 弩箭都對準了我等！” “卑職細想，其分明是故意尋釁，想引我們動手后借埋伏圍殺并留下口舌，故卑職只能繞過他們往邵明城而來！” “龜茲使團素來對大乾恭順，而且與咱們燕藩并無交惡，怎敢如此囂張？” 吳天翊指尖在案幾上輕叩，眼底閃過一絲冷光。 秦烈道：“卑職也覺得蹊蹺，故派二十名狼騎尾隨其后。就在我等趕到城門，巡城營千總早就候著了，說我們‘與外邦使團起沖突，驚擾京畿！’還說沒有邵明府尹的手諭，擅自帶兵入城便是謀逆，硬要我們在城外候著?！?“卑職亮了燕藩令牌，他才勉強放百人隨行，余下七百弟兄還在城外扎營！這硬是又堵了兩個時辰，還扣下了三個傳訊的斥候！” 吳天翊指尖輕輕敲擊著案幾，目光落在窗外的風雪里，龜茲使團的伏兵，巡城營的刁難，這兩件事湊在一起，倒像是有人故意給他添堵。 “難道他們動作這么快？”吳天翊心中暗自思忖道。 他也慶幸秦烈處理得當，如果此時和龜茲使團起了沖突，那就給太后留了話柄 —— 一個 “擅與外邦構(gòu)釁” 的罪名扣下來，別說“清淤”，怕是連燕藩都要被卷進朝堂的漩渦里，到時自己縱有百口，也難辯清白！ 可是這使團為何無故與自己作對？是受何人所指使？ 龜茲遠在西域，向來對大乾俯首帖耳，每年的貢品從不敢短缺，怎么敢突然在邵明城外挑釁燕藩？更何況他們的路線本不該與狼騎的行程重合，這分明是刻意攔截。 “龜茲使團……巡城營……” 吳天翊低聲重復著，指尖在案幾上劃出兩道交叉的痕跡，“這兩撥人，本該八竿子打不著！” 除非背后有一只手，將他們擰成了一股繩！ 能做到這一步的，除了太后，便是司禮監(jiān)掌印太監(jiān)曹進忠！ 三日后便是宮宴，太后此刻絕不愿節(jié)外生枝！ 那剩下的，唯有曹進忠 —— 這個靠著監(jiān)視朝堂、掌管東廠詔獄發(fā)家的權(quán)宦，最擅長用這種陰私手段敲打異己。 他這是向自己示威呀！ 想明白這些關(guān)節(jié)，吳天翊忽然發(fā)出一聲冷笑，玄袍在燭火下掃過一道冷冽的弧線。 曹進忠以為借龜茲使團和巡城營來敲打自己？那也未免太小看燕藩世子的手段！ 他轉(zhuǎn)身對身后的趙一說道：“趙一，你暗中去尋王承恩，告訴他今夜本世子在‘醉春坊’備下薄酒，請他務(wù)必賞光！” 趙一領(lǐng)命的動作頓了頓，眼底閃過一絲詫異 —— 醉春坊是邵明城最有名的花樓，白日里絲竹悅耳，夜里燈火通明，向來是權(quán)貴子弟尋歡作樂之地。 在那種場合見一個太監(jiān)，這未免太…… 似是看穿他的疑慮，吳天翊補充道：“就說‘坊里新到了，彈得一手好琵琶，想請王公公品鑒！’” 這話一出，趙一那懵逼臉更加懵逼起來，自從來到邵明城，自己好像都沒離開過小王爺！ 也沒聽說過小王爺?shù)竭^哪家花樓，可這“醉春坊”來了西域舞姬，而且還彈得一手好琵琶，小王爺是怎么知道的？ 他想不明白，也沒繼續(xù)想下去，只是抱拳頷首道：“屬下明白！”轉(zhuǎn)身時，玄色披風掃過廊下的積雪，帶起一片細碎的冰碴。 待趙一離去，吳天翊望著窗外風雪，嘴角勾起一抹冷峭的弧度。 醉春坊人多眼雜，恰恰是最不容易引人懷疑的地方 —— 誰會想到，兩個身份敏感的人物，會在脂粉堆里商議要事？本小章還未完，請點擊下一頁繼續(xù)閱讀后面精彩內(nèi)容！ 更何況，曹進忠的眼線遍布邵明城，在花樓會面，反倒能借著 “尋歡作樂” 的幌子，讓對方放松警惕。 他抬手取下墻上懸掛的佩劍，劍鋒在燭火下泛著寒光！ 今夜這杯酒，既是與王承恩的試探，也是對曹進忠的反擊 —— 你想在明處擺陣，我便在暗處布局，看誰先撐不住氣！ 風雪拍打著窗欞，像是在為這場即將在風月場中展開的暗戰(zhàn)，奏響前奏…… 與此同時，皇宮御書房內(nèi)，燭火通明如晝。 徐階躬身立于案前，花白的胡須在暖風中微微顫動，而御座上的小皇帝吳昭，正雙手按著那份 “推恩令” 的綢布，臉頰因激動泛著潮紅，眼底的光芒比案上的燭火還要亮。 “徐閣老，您是說…… 此法真能不動一兵一卒，便讓藩王勢力自散？” 吳昭的聲音帶著少年人特有的清亮，卻難掩急切。 他登基三年，處處受太后掣肘，藩王擁兵自重的隱患更是如芒在背，這份 “推恩令” 于他而言，不啻于劈開困局的利刃。 徐階躬身答道：“陛下圣明。藩王嫡子承爵，其余諸子分領(lǐng)封地，看似寬厚，實則將一整塊封地切割成無數(shù)小塊。幾代之后，再強的藩國也會化整為零，再無力與中樞抗衡！” 他抬眼看向小皇帝，語氣里添了幾分鄭重：“此法的關(guān)鍵，在于‘名正言順！’以‘推恩’為名，堵住天下悠悠之口，讓藩王無從辯駁 —— 畢竟，誰也不能說陛下不愿讓藩王子嗣共享榮光，不是嗎？” 吳昭猛地一拍案幾，案上的朱筆都被震得跳了跳：“好！好一個‘名正言順’！先祖削藩不成反遭反噬，朕若能成此大業(yè)，便是告慰列祖列宗！” 他忽然想起什么，抬頭看向徐階：“閣老方才說，此法是…… 燕藩世子吳天翊所獻？” “是！” 徐階點頭，“那少年不僅多智，更有藏鋒守拙之能，竟執(zhí)意要將此功讓于陛下與老臣?！?吳昭眼中閃過一絲詫異，隨即化為了然：“他是怕功高震主，還是……” “是怕成為眾矢之的！” 徐階接過話頭，蒼老的聲音里帶著幾分喟嘆，“推恩令動的是所有藩王的根基，吳世子若居功，便是與天下藩王為敵！到那時，別說他在大乾‘清淤’，怕是燕藩自身都要被群起而攻之！” 他抬眼看向御座上的小皇帝，目光里滿是審慎：“更要緊的是，他若將此功攬在身上，新政推行時，天下人只會說‘燕藩世子為固己勢，算計宗親’，縱是良策，也會被污為‘私謀’?！?“可將功勞讓于陛下您，便是‘天子仁心，推恩四?！?，既堵住了悠悠眾口，又讓他能置身事外，暗中為新政掃清障礙 —— 這才是最難得的‘公心’！” 徐階頓了頓，指尖輕輕點在案幾上：“他這是把鋒芒藏起來，讓陛下您來執(zhí)這柄劍！既全了君臣之誼，讓天下人見您‘納賢容智’，又為新政鋪就坦途，讓藩王們縱有不滿，也只能對著朝廷、對著陛下您發(fā)難 —— 這等以退為進的謀算，可不是尋常少年能有的城府！” 小皇帝吳昭聽得心頭劇震，握著綢布的手指微微收緊。他原以為吳天翊是怕功高震主，此刻才明白，對方竟是在為整個新政的推行鋪路，連 “天下人如何議論” 都算得清清楚楚。 “好一個吳天翊，吳世子！” 少年天子眼底閃過銳光，猛地起身，龍袍在燭火下掃過一道明黃的弧線，“他既肯藏鋒，朕便接下這柄劍！三日后的宮宴，朕倒要看看，誰敢在朕的面前，為難這位‘深謀遠慮’的燕藩世子！” 徐階躬身叩首，聲音里帶著欣慰：“陛下圣明！有陛下這句話，老臣便敢放手去做 —— 張承宗的案子，宮宴上的敲打，定能讓天下人看看，大乾要變天了！” 御書房的燭火映著君臣二人的身影，窗外的風雪似乎都被這股少年天子的銳氣擋在了殿外。 而他們都未曾想到，此刻在邵明城的醉春坊里，那位被寄予厚望的燕藩世子，正借著一場風月場的邀約，悄然布下另一重局 —— 朝堂與風月場的暗線，已在風雪中悄然交匯，只待宮宴那一日，共同掀起驚濤駭浪……