姜翡只帶了九桃，拾階上了凈蓮庵，天色已經(jīng)暗了下來(lái)。庵中有供香客歇腳的寮房，這個(gè)時(shí)節(jié)天氣炎熱，上山的人少了，整個(gè)側(cè)院都沒(méi)住什么人，幽靜得很。翌日清晨，天剛蒙蒙亮，姜翡便起床梳洗。推開(kāi)窗，山間霧氣繚繞，隱約能聽(tīng)見(jiàn)遠(yuǎn)處傳來(lái)誦經(jīng)聲。九桃睡眼惺忪地問(wèn)：“小姐，這么早就要去求蓮嗎？”“早起的鳥(niǎo)兒有蟲(chóng)吃?！苯湔f(shuō)：“你不用去了，求蓮還帶丫鬟，顯得沒(méi)有誠(chéng)意?！薄芭??！本盘也[縫著眼說(shuō)：“那我等小姐回來(lái)用齋飯?！苯浯┖猛馍?，“你不用等我，求蓮不容易，哪能那么快，肯定是要好生磨一磨的。”九桃本來(lái)就沒(méi)睡醒，“哦”了一聲，一掀被子又睡了過(guò)去。走出寮房，明顯感覺(jué)今天天氣比昨天涼了很多。山間霧氣深重，云層壓得極低，像籠著層灰藍(lán)色的云帷，把黛青色的山染得發(fā)暗，應(yīng)是快要下雨的征兆。姜翡來(lái)到了殿前，便見(jiàn)一位年約六旬的師太正在清掃臺(tái)階。師太面容慈祥，豎掌向姜翡行禮，“阿彌陀佛，施主這么早來(lái)上香？”姜翡恭敬行禮，“師太早，晚輩是想來(lái)求取一株凈蓮?！睅熖а圩屑?xì)打量她，“凈蓮乃清蓮居士所培，向來(lái)不輕易外贈(zèng)，只怕要讓施主失望而歸了。”求蓮不易，這是姜翡早就知道的事?！皫熖徽f(shuō)不輕易外贈(zèng)，并非不贈(zèng)，說(shuō)不定我與師太有緣呢?！睅熖烈髌?，雙手合十道：“施主說(shuō)得在理，是貧尼著相了。既如此，貧尼帶施主去見(jiàn)清蓮居士，只是居士性情淡泊，能否求得凈蓮，全看施主佛緣了?！苯湫闹幸幌玻B忙行禮，“多謝師太成全?！苯涓鴰熖┻^(guò)幾重院落，越往里走，環(huán)境越發(fā)清幽。青石板路兩側(cè)種著掛露的翠竹，轉(zhuǎn)過(guò)一道洞門，眼前豁然開(kāi)朗。只見(jiàn)一座簡(jiǎn)樸的草屋臨水而建，屋前一池蓮花尚未開(kāi)放。而在那草屋門前，一個(gè)挺拔的身影正跪在青石板上。那人一襲墨色錦袍，發(fā)絲上還沾著晶瑩的朝露，應(yīng)該是從夜里就已經(jīng)跪在此處了。是裴涇！姜翡腳步猛地一頓，下意識(shí)閃身躲到了墻根后。千算萬(wàn)算，沒(méi)想到會(huì)在這里遇到裴涇。他來(lái)這里干什么？還跪在那里，莫不是也是為了求蓮？師太和姜翡也是同樣震驚，似是沒(méi)料到有人先一步到了。她雙手合十，略帶歉意道：“此間已有香客，還請(qǐng)施主暫且在此稍待?！闭f(shuō)完快速走了過(guò)去。姜翡不敢探頭去看，怕一個(gè)不小心被裴涇發(fā)現(xiàn)，只能聽(tīng)見(jiàn)師太說(shuō)話的聲音?！笆┲鬟€是請(qǐng)回吧，清蓮居士是不會(huì)見(jiàn)您的?！苯渫低堤鎺熖罅税押?，那可是昭寧王裴涇，一言不合就要?dú)⑷说呐釠?，姜翡真怕裴涇稍有不快提刀殺人。裴涇朝著洞門處掃了一眼，角落里露出一小片裙擺，看來(lái)是個(gè)女香客。他一言不發(fā)地起身，朝著草屋的窗口深深看了一眼，朝著林子更深處的方向走去。等了許久，姜翡也沒(méi)聽(tīng)到裴涇的聲音，反倒是一個(gè)腳步聲漸漸靠近。“施主，可以出來(lái)了?！苯渌闪丝跉?，穿過(guò)洞門，已不見(jiàn)裴涇的身影?？磥?lái)佛門清修之地對(duì)裴涇來(lái)說(shuō)還是有一定約束力的，至少能讓他規(guī)規(guī)矩矩跪著的地方，姜翡想不出第二個(gè)。師太走到草廬前，“清蓮居士，有一女施主想來(lái)求蓮，施主言及佛緣，貧尼覺(jué)得在理，便把女施主給帶過(guò)來(lái)了?！笔┲髡f(shuō)完便離開(kāi)，留下姜翡一個(gè)人站在那里。裴涇從夜里就在那里跪起，心這么誠(chéng)清蓮師太也不見(jiàn)他，只怕得好好磨上一磨。姜翡思索一番，提起裙子在裴涇跪過(guò)的地方跪了下來(lái)。片刻，窗門嘎吱一聲。姜翡抬頭看去，這看便愣住了。她還從沒(méi)見(jiàn)過(guò)生得這么美的女子，就連書(shū)中女主魏辭盈也不能與之相比。窗內(nèi)的女子約莫三十多歲，一身僧裙，卻和其他的尼姑不一樣，她是有頭發(fā)的，應(yīng)該是帶發(fā)修行。姜翡呆呆地看著，清蓮居士輕輕推開(kāi)窗，一雙秋水般的眸子靜靜注視著姜翡，雖是一身素衣，卻掩不住通身清雅絕塵的氣質(zhì)?！芭┲?，你跪在這里做什么？”她的聲音也如山澗清泉，泠泠動(dòng)聽(tīng)。姜翡這才回過(guò)神來(lái)，連忙叩首，“我來(lái)求蓮?！薄扒笊彑o(wú)需跪拜?！苯湟徽拔铱聪惹澳俏荒惺┲饕补蛄嗽S久，還以為……”清蓮居士眸光微微動(dòng)了動(dòng)，轉(zhuǎn)頭望向遠(yuǎn)處的山巒。細(xì)雨如絲，遠(yuǎn)山在雨霧中洇成淡墨，將層疊的山巒浸成了一幅朦朧的水墨長(zhǎng)卷。她就這樣看了很久，就在姜翡以為是在無(wú)聲地對(duì)她下逐客令時(shí)，清蓮居士終于開(kāi)了口?！吧徲腥毁?zèng)?！鼻迳従邮克厥州p撫窗欞，“無(wú)緣者不贈(zèng)，無(wú)心者不贈(zèng)，無(wú)誠(chéng)者不贈(zèng)。”姜翡額頭抵著冰涼的石板，“弟子愿跪滿三日，以證誠(chéng)心?！本邮亢鋈惠p笑，“你有誠(chéng)心，可惜你與此蓮無(wú)緣?！苯湫念^一緊，“還請(qǐng)居士明示?！薄澳阈闹杏刑鄨?zhí)念，不是凈蓮該托付之人。”雨絲開(kāi)始變得綿密，打濕了姜翡的睫毛。她不甘心地追問(wèn)：“可我并非為自已而求，所托之人也不是我?！薄澳悄闱笊彏楹?？”“是安平郡主?！苯浞€(wěn)住心神，“郡主痛失愛(ài)子，弟子想助她渡過(guò)此劫?！鼻迳従邮棵夹囊话?，似是不悅。片刻，她輕聲道：“你心中執(zhí)念太深，此蓮與你無(wú)緣，你為他人求蓮，卻不知自已才是那個(gè)最需要度化之人……”窗門闔上，未盡的話語(yǔ)消散在細(xì)雨中。姜翡跪在原地，看著那扇緊閉的窗扉想了想，起身朝著原路走。居士說(shuō)她執(zhí)念太深，是指她要完成任務(wù)的執(zhí)念么？還是指別的什么？雨絲忽然變得綿密起來(lái)，姜翡連忙快步往回跑。跑出一段，她就察覺(jué)出不對(duì)，來(lái)時(shí)明明經(jīng)過(guò)一條青竹小道，可她返回時(shí)走了好久都沒(méi)遇到。她又往來(lái)路折返回去，雨勢(shì)越來(lái)越大，樹(shù)葉被打得沙沙作響，四周的景物在雨幕中變得模糊而陌生。姜翡腳步越來(lái)越快。漸漸地，一股怪異的感覺(jué)涌了上來(lái)，仿佛有無(wú)數(shù)雙眼睛在暗處窺視。在這雨聲和腳步聲中，還夾雜著輕微的窸窣聲，像是蟄伏在林間的野獸踩踏在落葉中伺機(jī)而動(dòng)。